Championne d’Afrique en titre après un parcours aussi chaotique que légendaire en 2023, la Côte d’Ivoire débarque au Maroc avec un statut à assumer. Triple vainqueur de la CAN, la sélection d’Émerse Faé est attendue au tournant dans un groupe F particulièrement relevé. L’objectif est clair : prouver que le sacre d’Ebimpé n’était pas un miracle isolé, mais le début d’un cycle solide.
Une histoire faite de sommets et de turbulences
Depuis les années 1960, les Éléphants alternent périodes fastes et longues traversées du désert. Portée à l’époque par l’immense Laurent Pokou, la Côte d’Ivoire s’était installée parmi les nations qui comptent avant de connaître deux décennies d’instabilité et d’éliminations précoces.
Le premier titre continental n’arrive qu’en 1992, au Sénégal, au terme d’une finale épique contre le Ghana. Mais la suite est marquée par une série de frustrations, malgré l’émergence d’une génération dorée dans les années 2000 : Didier Drogba, Yaya Touré, Didier Zokora, Salomon Kalou, Gervinho… Une équipe brillante mais battue en finale en 2006 par l’Égypte.
Il faudra attendre 2015 pour que les Éléphants renouent avec la victoire, encore face au Ghana, encore aux tirs au but. Puis, à nouveau, la chute : élimination au premier tour en 2017, instabilité chronique sur le banc, performances irrégulières.
Malgré ces secousses, la Côte d’Ivoire reste l’une des sélections les plus constantes du continent, avec 26 participations et de nombreux parcours jusqu’aux quarts ou au-delà.
Ebimpé 2023 : du chaos à la renaissance
La dernière CAN, organisée à domicile, restera comme l’un des scénarios les plus improbables de l’histoire du tournoi. Après un début encourageant, les Éléphants sombrent face au Nigeria puis s’effondrent contre la Guinée équatoriale (4-0). Jean-Louis Gasset est limogé en pleine compétition, la colère gronde, et l’élimination semble inévitable.
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Le destin bascule grâce à la victoire du Maroc sur la Zambie, qui offre in extremis une place parmi les meilleurs troisièmes. Émerse Faé, alors adjoint, prend les commandes et transforme l’équipe. La Côte d’Ivoire renverse le Sénégal, élimine le Mali puis la RDC, avant de retrouver le Nigeria en finale. Menés, les Éléphants s’appuient sur Kessié et Haller pour renverser les Super Eagles et décrocher un troisième titre continental. Une épopée qui a redonné une âme à la sélection.
Des choix forts pour défendre le titre
Pour la CAN 2025, Faé, sélectionneur de la Côte d’Ivoire, a tranché. Simon Adingra, révélation de 2024, n’est pas retenu faute de rythme. Nicolas Pépé est écarté pour des raisons extra-sportives, tandis que Wilfried Singo est forfait sur blessure. À l’inverse, le retour de Wilfried Zaha renforce un secteur offensif déjà dense.
L’ossature reste stable : une défense athlétique et expérimentée, un milieu dominé par le leadership de Franck Kessié et la puissance de Seko Fofana, et un secteur offensif articulé autour de Sébastien Haller, homme des grands rendez-vous. Amad Diallo, capable de débloquer un match à lui seul, apporte une touche de créativité supplémentaire.
Assumer le statut de favori
La Côte d’Ivoire ne vient pas au Maroc pour participer. Elle vient pour confirmer. Avec un effectif riche, une identité retrouvée et un sélectionneur qui a déjà prouvé sa capacité à gérer la pression, les Éléphants savent qu’ils seront attendus à chaque match. Reste à prouver que la magie d’Ebimpé n’était pas un accident, mais le début d’une ère nouvelle.
La liste des 26 Éléphants
Gardiens : Yahia Fofana, Mohamed Koné, Alban Lafont
Défenseurs : Agbadou, Boly, Ousmane Diomandé, Guela Doué, Ghislain Konan, Kossounou, Ndicka, Operi, Zohouri
Milieux : Seko Fofana, Gbamin, Oulaï, Kessié, Sangaré, Seri
Attaquants : Bayo, Diakité, Amad Diallo, Yan Diomandé, Haller, Krasso, Bazoumana Touré, Zaha
Réservistes : Guessand, Guiagon
Calendrier du groupe F
- 24 décembre 2025 – Marrakech (18h30) : Côte d’Ivoire – Mozambique
- 28 décembre 2025 – Marrakech (21h00) : Cameroun – Côte d’Ivoire
- 31 décembre 2025 – Marrakech (20h00) : Côte d’Ivoire – Gabon
Fiche technique
- Sélectionneur : Émerse Faé
- Capitaine : Franck Kessié
- Participations : 26
- Titres : 1992, 2015, 2023
- Surnom : Les Éléphants
