Il l’avait rêvé enfant, il l’a réalisé homme. Le buteur camerounais est désormais un Red Devil. Bryan Mbeumo, transfuge de Brentford, rejoint Manchester United après une saison exceptionnelle, marquée par 20 buts en Premier League. Une récompense logique pour un joueur dont la trajectoire est le reflet d’un travail acharné, d’un mental d’acier et d’un talent brut.
L’enfance d’un passionné, entre modestie et ambition
Né à Avallon, petite ville paisible de Bourgogne, Mbeumo grandit comme tant d’enfants : un ballon au pied, des étoiles plein les yeux. « Tout le monde connaissait tout le monde », se souvient-il. Formé d’abord au CO Avallonais, il impressionne très tôt ses éducateurs, qui louent déjà « son sérieux, son humilité et sa détermination hors du commun ».
C’est à 14 ans que sa route prend un virage décisif, lorsqu’il rejoint l’ESTAC Troyes. Il y gravit rapidement les échelons et se fait remarquer nationalement en 2018, en inscrivant un doublé magistral en finale de la Coupe Gambardella au Stade de France, offrant à Troyes un titre attendu depuis 62 ans.
Promu en équipe première, il marque dès ses débuts en Ligue 1 contre Metz. La descente du club en Ligue 2 n’entrave pas son envol. Lors de la saison suivante, Mbeumo devient l’un des piliers de l’équipe avec 11 buts, avant d’être transféré à Brentford à l’été 2019 pour 5,4 millions de livres.
Le coach Thomas Frank ne tarissait pas d’éloges :« Bryan est rapide, percutant, imprévisible. Il marque, mais surtout il fait jouer les autres. »
Brentford : l’école de la rigueur et de la maturité
Avec Brentford, Mbeumo connaît l’âpreté des barrages, les désillusions, puis enfin la joie d’une montée en Premier League en 2021. Si Ivan Toney devient la figure de proue de l’attaque, Mbeumo en est l’équilibre, le liant. Il signe huit buts dès sa première saison d’élite, frappe les montants à sept reprises, et s’offre un triplé éclatant en FA Cup face à Port Vale.
C’est cette saison-là qu’il décide de défendre les couleurs du pays de son père : le Cameroun. Encouragé par Samuel Eto’o, qu’il rencontre à Paris, Mbeumo rejoint les Lions Indomptables pour la Coupe du monde 2022.
S’il rate la CAN 2023 sur blessure, Mbeumo ne se laisse pas abattre. Avec Toney suspendu, il prend les rênes de l’attaque de Brentford. Sa connexion avec Yoane Wissa devient un cauchemar pour les défenses. Nommé à plusieurs reprises joueur du mois en Premier League, il boucle la saison 2024/25 avec 20 buts et s’impose comme l’un des meilleurs finisseurs du championnat anglais.
Manchester United, l’aboutissement du rêve de Bryan Mbeumo
Courtisé par plusieurs géants européens, il choisit de signer à Manchester United. C’est le club qu’il admirait déjà enfant, en imitant Cristiano Ronaldo dans les rues d’Avallon. Pour Bryan, ce transfert n’est pas qu’un contrat, c’est une consécration.
À Old Trafford, il rejoint son compatriote André Onana. Il y retrouve aussi une ligne offensive explosive aux côtés du nouveau venu Matheus Cunha. Le manager Ruben Amorim mise sur son efficacité, sa mobilité et sa capacité à défendre autant qu’à marquer.
