Alors que la campagne pour la présidence de la FIFA s’intensifie, Samuel Eto’o a affiché sans détour sa préférence pour Gianni Infantino. Ce soutien fait parler tant aucun personnage ne peut vocaliser son opposition au Président de la FIFA sans conséquence. Comme à la Fécafoot d’ailleurs. Ailleurs, certaines fédérations, après consultations avec leur ministre de tutelle, on retiré leur soutien à Infantino. C’est le cas de la Fédération française de football.
Un soutien assumé et argumenté
L’argent. Samuel Eto’o suit la piste de l’argent. Depuis 2021, aucune transparence n’existe plus à la Fécafoot. Il fait ce qu’il veut de l’argent du football. À quelques mois d’une échéance électorale qui s’annonce disputée, le président de la Fécafoot a décidé de ne pas laisser planer le doute. Au micro de France 24, Samuel Eto’o a confirmé qu’il accorderait sa voix à Gianni Infantino. Il a oublié qu’il y a une condition. il faut que son mandat à la tête de la Fecafoot lui permette de prendre part au scrutin. Pour l’ancien capitaine des Lions Indomptables, le dirigeant suisse est celui qui a le plus œuvré en faveur du développement du football africain depuis son accession à la présidence de l’instance mondiale.
L’argument avancé par Eto’o repose sur les retombées concrètes des investissements de la FIFA sur le continent. Il cite en exemple le siège de la Fédération camerounaise de football. Et il présente cela comme une illustration des efforts consentis sous la présidence d’Infantino. Selon lui, les progrès observés dans plusieurs fédérations nationales témoignent de cette dynamique, qu’il qualifie de visible et palpable. Et pourtant, la Fécafoot s’est endettée auprès de la banque UBA, à concurrence de 2 milliards, pour terminer la construction de ce joyau. Alors, quelle retombée des transferts d’argent de la FIFA aurait-elle servi dans cette finalisation?
Une campagne de persuasion auprès des 54
Au-delà de son propre vote, le patron du football camerounais entend jouer un rôle actif dans la mobilisation du continent. Il a annoncé son intention de militer auprès de ses homologues présidents de fédération pour que, pour une fois, les 54 voix de la Confédération africaine de football se portent collectivement sur le président sortant. Eto’o veut ainsi peser sur le rapport de force mondial en fédérant le bloc africain autour d’une même position. Légitimement, on peut s’interroger du pourquoi de défense ostentatoire dans un contexte où les soutiens à Gianni Infantino se font plus que discrets. Samuel Eto’o est ambitieux et malgré son semi-illettrisme, il est persuadé d’être « celui qui peut ».
Ce que Eto’o devrait retenir du retrait français, signal d’une défiance
Réunie à Paris, le comité exécutif de la FFF a acté la fin de son soutien au président de la FIFA, alors seul candidat déclaré à sa succession. L’instance française estime que les conditions qui avaient justifié son ralliement initial ne sont plus réunies. En cause, un projet porté par Infantino visant à créer une société commerciale intégrant notamment les droits de la Coupe du monde, avec une ouverture du capital à des investisseurs extérieurs.
La FFF considère que cette orientation, ainsi que d’autres initiatives récentes, contrevient aux principes de bonne gouvernance et aux valeurs du football. Elle pointe également un risque pour l’image et l’unité du jeu. Ce retrait, officialisé en vue de l’élection prévue en mars 2027, contraste nettement avec la position camerounaise et illustre les fractures qui traversent le paysage footballistique international.
Un rapport de force encore mouvant
Malgré le ralliement affiché d’Eto’o à Infantino, la défection française, etc, le dossier de la présidence de la FIFA reste loin d’être figé. Le poids du bloc africain, que le patron de la Fecafoot entend mobiliser, pourrait constituer un élément déterminant dans une élection où les soutiens se recomposent au gré des débats sur la gouvernance et le financement du football mondial. On peut être sûr, en tout cas, de la volonté d’Eto’o de peser bien au-delà des frontières nationales.
