Rigobert Song : « Le plaisir de se retrouver »

Le capitaine de l’équipe nationale du Cameroun aborde avec la rédaction de Camfoot.com les sujets les plus brûlants de l’actualité. Dans un entretien vérité, il revient sur la polémique ayant entourée la nomination d’Otto Pfister, son avenir en club ainsi que l’ambiance actuelle qui règne au sein des lions indomptables.

Camfoot.com: Une nouvelle page de l’équipe nationale vient de se tourner avec la nomination d’un nouvel entraîneur. En tant que capitaine, comment peut on décrire l’ambiance actuelle dans vos rangs ? Rigobert Song: La question ne devrait plus se poser. Toujours le plaisir de se retrouver malgré les conditions climatiques qui ont un peu embêtées les joueurs venant du Cameroun et nous d’ailleurs. Certains n’avaient pas encore découvert la neige que ce soit pour nous professionnels ou alors pour les joueurs du terroir. Au début du stage avec l’absence de l’entraîneur principal, son adjoint a essayé de nous transmettre ce que le staff technique a pour objectif. Camfoot.com: Quand on regarde la composition de notre groupe à la CAN on se voit pratiquement au second tour. Mais, comme on sait que les équipes n’affrontent plus le Cameroun avec la peur au ventre, on se dit qu’il peut avoir des surprises. Avez-vous des inquiétudes ? Rigobert Song: Je pense qu’aujourd’hui il faut prendre toutes les équipes au sérieux. C’est vrai que sur les papiers on est favoris. Mais, il faut faire attention. Le fait pour ces équipes de jouer contre nous est une motivation supplémentaire parce qu’on reste jusqu’à preuve du contraire une équipe à abattre. Pour nous je pense logiquement qu’on devrait obtenir la qualification pour les ¼ de finales mais, le plus important pour nous serait de capitaliser notre mental pour bien affronter nos adversaires. Nous ne devons en aucun cas nous mettre dans la tête que nous sommes qualifiés. Il faudrait par exemple se dire que nous sommes tous pareils. Le Soudan qui est là aujourd’hui nous a déjà causé de sérieux problèmes chez elle si j’ai bonne mémoire. L’équipe Zambienne sera à découvrir. Si elle a obtenu sa qualification, ça veut dire qu’elle le mérite et qu’elle a des moyens de revenir au devant de la scène. L’Égypte on connaît déjà, tout en sachant qu’on aura une motivation supplémentaire pour faire mieux qu’à Yaoundé (dernier match de qualification pour la coupe du monde 2006 ndlr). Je pense que si on reste dans un état d’esprit positif on a rien à craindre de n’importe quel adversaire.

Camfoot.com: Si on vous demandait trois noms pour le podium final de la prochaine Coupe d’Afrique des Nations ? Rigobert Song: Trois noms … hummm (il hésite quelques instants) c’est difficile de citer trois noms actuellement. Vous savez comme moi qu’il y a plusieurs équipes qui peuvent y arriver. Il y a par exemple le Sénégal qui a une bonne équipe, la Côte d’Ivoire qui reste en course, le Ghana qui est le pays organisateur a démontré pendant la dernière coupe du monde qu’elle était solide, nous aussi … bref ça c’est sur du papier maintenant. Si je dois prendre le risque de citer, je penserais au Cameroun, à la Côte d’Ivoire et au Ghana. Camfoot.com: Une certaine opinion dont les cadres des lions indomptables pensait qu’il était temps pour un entraîneur local de s’asseoir sur le banc de touche de l’équipe nationale. Le Minsep en a décidé autrement. Comment est ce que vous avez accueilli la nomination du nouvel entraîneur ? Rigobert Song: Je pense qu’il y a eu une incompréhension sur ce sujet. Tout le monde était libre de dire ce qu’il pensait. Il n’a pas été question d’un souhait particulier de certains joueurs ou d’une personne du genre on veut absolument un entraîneur Camerounais. Non ce n’était pas ça, c’était tout simplement qu’il fallait reconnaître aussi les valeurs que ces gens apportent aussi. Je prends par exemple le cas des joueurs qui ont beaucoup donné dans cette équipe et qui ont arrêté leur carrière … ils sont où aujourd’hui ? C’est tout simplement dans cet esprit que certains avis ont été émis. Nous avons par exemple un entraîneur local qui a pris l’équipe dans des conditions difficiles et nous a qualifié. Même s’il ne devait plus être là, qu’on reconnaisse au moins le travail qu’il a fait. Nous ne pouvons pas exiger ou souhaiter mais on pense qu’au Cameroun nous avons aussi des qualités. Ça ne pouvait pas forcement être Jules, ça pouvait être un autre. Nous ne sommes pas contre la nomination d’Otto Pfister, au contraire, ça arrive à un moment où nous avons besoin d’un entraîneur pour bien préparer la CAN. Maintenant on ne la gagne pas avec des discours. On a perdu assez de temps quand les autres se préparaient. C’est bien beau de gagner la CAN mais, elle ne se prépare pas en deux jours. Aujourd’hui la nomination du nouvel entraîneur a été bien accueillie par tout le monde. J’ai discuté avec lui, il parle bien Français, c’est un atout principal, on a l’impression qu’il a le profil de quelqu’un qui correspond à l’esprit du groupe. Je pense que les choses se passeront bien.

Camfoot.com: Revenons à votre actualité en club. Rigobert Song est annoncé tantôt à Marseille, tantôt à Metz et la semaine dernière vous portez le brassard avec le Galatasaray. Comment est ce qu’on peut l’interpréter ? Surtout que vous serez bientôt en fin de contrat … Rigobert Song: Une fois de plus il y a là une mauvaise interprétation. Il y a le président de Metz qui m’a appelé il y a de cela quelques temps en me disant que son grand souhait était de me voir revenir là bas. Comme je suis en fin de contrat, il m’a dit qu’avant de décider quoi que ce soit, que je sache qu’il est prêt à me recevoir. Il pense que je suis la personne capable d’aider sa formation. Il ne faut pas fermer les portes, vous savez Metz est mon premier point de chute en Europe. J’y ai vécu de bons moments avec les titres de vice champion et vainqueur de la coupe de la ligue. Vous comprenez qu’avec toute cette belle aventure qu’on soit toujours resté de coeur avec ce club. Il était difficile pour moi de lui dire au téléphone que les données ont changé. C’était il y a de cela 10 ans ou plus. Je ne ferme pas la porte, mais je me sens pour l’instant bien en Turquie, la preuve en est que c’est ma 4e saison, je suis à ma dernière année, il y a un nouveau staff qui souhaite me voir prolonger. Le coach m’a d’ailleurs dit qu’il aimerait me voir prolonger mon contrat en Janvier prochain. Le brassard confirme tout simplement mon rendement et la satisfaction que je donne. C’est pourquoi aujourd’hui l’entraîneur me donne énormément les responsabilités que les autres avaient du mal à le faire. Il m’arrive maintenant de tirer aussi des penaltys pendant les matchs. Quand on a une personne comme celle là, on n’a pas tout de suite envie de la lâcher. J’espère que d’ici le mois de Janvier j’aurais une proposition concrète de la part du club. Propos recueillis par Stephen Sunou à Herzogenaurach

Documents joints

Sunou