Dernière chance pour les Lions indomptables, pour garder une chance d’aller en Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud. La bataille de Libreville se déroulera dans une ambiance électrique, agrémentée par la présence du Président de la République gabonaise fraîchement élu, Ali Ben Bongo.
Un contexte sociopolitique tendu.. Aussi, aucun charter ne sera organisé. Les Lions indomptables seront néanmoins soutenus par toute la colonie camerounaise évaluée à plusieurs centaines d’âmes, voire de milliers de personnes. Malgré de graves incidents survenus à Libreville après la proclamation des résultats de l’élection présidentielle du 30 août, le match Gabon – Cameroun, devrait, pour les pouvoirs publics camerounais, se dérouler dans un climat de convivialité, de fraternité et de fair-play. «Gabonais et Camerounais sont de peuples frères et amis. Nos Etats entretiennent d’excellences relations d’amitié. Il s’agit d’un jeu, et rien de plus. Pour l’instant, nous n’envisageons pas demander un report ou une délocalisation de la rencontre», tranche un responsable de la direction des normes et du développement du sport de haut niveau au ministère des Sports et de l’éducation physique.
Les Gabonais deviennent l’équipe à battre dans un groupe qui, au départ, semblait devoir se jouer entre trois anciens mondialistes : Maroc, Togo et Cameroun. La bataille de Libreville se déroulera dans une ambiance électrique, agrémentée par la présence du nouveau Président gabonais, Ali Ben Bongo. Celui dont les média occidentaux considèrent comme l’héritier de la dynastie de feu Omar Bongo Ondimba n’est d’ailleurs pas avare en déclarations aussi fracassantes que tonitruantes, en promettant par exemple de qualifier son pays à une phase finale de coupe du monde.
Le Gabon, 30ème place du classement mondial avec 789 points, derrière les deux premiers pays africains que sont la Côte d’Ivoire (18ème avec 874 points) et le Cameroun (29ème avec 803 points), est invaincu depuis le 28 juin 2008 à domicile. Le Lesotho, le Ghana et la Libye figurent parmi les victimes au second tour des qualifications. Après avoir vu à l’œuvre la machine camerounaise, le 12 août, face à l’Autriche (2-0) l’entraîneur du Gabon a rappelé les attaquants Eric Mouloungui et Daniel Cousin, de qui il s’était passé face au Maroc (2-1) et le Togo (3-0).
A moins de 48 heures du coup d’envoi, le milieu de terrain camerounais, Stéphane Mbia, sur Rfi, s’est voulu rassurant: «On va à Libreville pour gagner. Il faut remporter les quatre derniers matches. Même s’il faut d’abord battre les Gabonais, premiers du groupe». On peut aisément penser que les Lions indomptables seront servis par leur large expérience, mais aussi par une détermination quasi légendaire et l’inaltérable volonté qui les caractérisent lorsqu’il est question de défendre les couleurs nationales. L’enthousiasme plus que débordant des Gabonais, l’envie et le projet secret que ces Panthères nourrissent à créer coûte que coûte la sensation en éliminant l’une des équipes nationales les plus titrées du continent africain et aussi l’une des plus prestigieuses de la planète, seront simplement annihilés par des Camerounais mâtures et rompus à la haute compétition.
Prévu le 20 juin à Libreville mais reporté en raison du deuil national de 30 jours en vigueur au Gabon à la suite de la mort de son président, Omar Bongo, le match Gabon – Cameroun comptant pour la 3e journée des qualifications combinées à la Coupe du monde et à la Coupe d’Afrique des nations 2010 a été fixé par la Fifa au 5 septembre. Les deux équipes se retrouveront le 9 septembre pour un match retour à Yaoundé. Le Gabon occupe la première place du groupe A avec 6 points, suivi du Togo (4 points), du Maroc (2 points) et du Cameroun (1 point).
Les derniers matches
Cameroun
– 12/08/09 : Autriche – Cameroun 0 : 2
– 13/06/09 : Cote d’Ivoire – Cameroun 2 : 1
– 07/06/09 : Cameroun – Maroc 0 : 0
– 28/03/09 : Togo – Cameroun 1 : 0
– 11/02/09 : Cameroun – Guinée 3 : 1
– 19/11/08 : Afrique du Sud – Cameroun 3 : 2
– 11/10/08 : Cameroun – Maurice 5 : 0
– 06/09/08 : Cap-Vert – Cameroun 1 : 2
– 21/06/08 : Cameroun – Tanzanie 2 : 1
– 14/06/08 : Tanzanie – Cameroun 0 : 0
Gabon
– 06/06/09 : Gabon – Togo 3 : 0
– 28/03/09 : Maroc – Gabon 1 : 2
– 11/10/08 : Gabon – Libye 1 : 0
– 07/09/08 : Lesotho – Gabon 0 : 3
– 22/06/08 : Ghana – Gabon 2 : 0
– 14/06/08 : Gabon – Ghana 2 : 0
– 07/06/08 : Libye – Gabon 1 : 0
Jean Robert Frédéric Fouda, à Yaoundé
