Les Éléphants de la Côte d’Ivoire viennent de s’incliner face à la Norvège. C’était à l’occasion des 16e de finale de la coupe du monde. Une rencontre âprement disputée au stade de Dallas. En effet, Franck Kessié et les siens ont raté l’occasion d’entrer davantage dans l’histoire de cette 23e édition. Pourtant, il y avait l’effectif pour franchir un nouveau cap. Le réalisme de la Norvège a fait toute la différence au cours de cette rencontre.
Martin Ødegaard a donné du fil à retordre milieu de terrain ivoirien. Le sociétaire d’Arsenal était sur tous les bons coups de la Norvège. Technique et lumineux balle au pieds, il s’est imposé comme le dépositaire du jeu des Lions. A la 39’.de jeu, Antonio Nusa concrétise le bon début de match des siens avec une frappe enroulée. Le gardien Yahia Fofana s’est envolé dans les airs sans réussir à repousser le ballon. Un but mérité au regard de la physionomie de la rencontre (1-0). La réaction de la Côte d’Ivoire était attendue. Emerse Faé devait trouver la ressource nécessaire pour remettre les Éléphants dans le sens de la marche.
En deuxième période, les Ivoiriens reviennent avec de meilleures intentions. Emerse Faé lance Amad Diallo dans la bataille offensive. Un choix payant car l’ailier mancunien passe la défense norvégienne en revue avant d’égaliser à la 74’ de jeu (1-1). Nicolas Pépé et les siens étaient de retour dans le jeu. Mais pas pour longtemps car Erling Haaland va répondre à Amad. Il profite d’un manque de rigueur défensive pour sceller le sort des Éléphants de la Côte d’Ivoire à la 86’ de jeu. Les réajustements tactiques effectués par le staff ivoiriens n’ont rien apportés. La Côte d’Ivoire quitte la compétition après avoir écrit sa propre légende. Elle n’avait jamais franchi la phase de poule d’une phase finale de la Coupe du monde. Après l’Afrique du Sud, les Éléphants plient les bagages.
