Pour la toute première fois, Yaoundé au Cameroun accueille la cérémonie de distinctions des meilleurs acteurs du football africain de l’année 2003. Pour la toute première fois également, les organisateurs de cette rencontre, inédite, ont pensé honorer des joueurs qui ont laissé une marque ineffaçable sur le football africain…
Il sont donc trois nominés pour cette occasion des Mtn/Caf Awards 2004. Sélectionnés par la CAF, leur choix s’est appuyé sur les régions, l’âge et le niveau de réalisation, tel qu’on peut lire dans le « press kit » de cet évènement. Il s’agit, en réalité, « des joueurs qui furent une inspiration pour les milliers d’autres talents et pour des millions de fanatiques, qui durant des années ont élevé l’image du football sur notre continent et ont amené un sens caractéristique non seulement, à leur pays, mais aussi, aux fanatiques du football africain à travers le monde ».
Salif Keita, le formateur
Salif Keita s’occupe de la formation des jeunes. Il a initié et dirige une académie de football dans son pays, laquelle a pignon sur rue et qui produit en ce moment les meilleurs footballeurs du Mali.
Kalusha Bwalya, la référence
Une performance qui n’avait pas manqué de toucher les esprits et les coeurs, pour autant que ce que Kalusha Bwalya avait déjà fait pour le football zambien n’était pas passé inaperçu. On se souvient de leur passage, plus ou moins appréciable, aux Jeux Olympiques de 1988 et du prix de meilleur joueur africain remprté cette même année. Classé 4ème en 1999, aux élections pour le prix de meilleur joueur africain du siècle, ce talentueux joueur est en course, pour ce nouveau prix instauré par la Caf. « Il y a eu des grands joueurs dans le passé et personnellement, je suis honoré d’être reconnu parmi eux. C’est une bonne chose que de savoir qu’on ne nous a pas oubliés », a-t-il déclaré.
Roger Milla, le « dieu » africain de Montpellier
Le titre de « Excellence » qu’il porte, en tant que ambassadeur itinérant du Cameroun est la récompense camerounaise, méritée il faut le dire, que lui a décernée le chef de l’Etat, Paul Biya. Pour ce qu’il a fait pour le Cameroun, à travers les Lions indomptables. L’épopée du Mondial italien en 1990 est la plus remarquable, avec des buts exaltants, qui permirent au Onze camerounais de jouer, une première pour une équipe africaine, les quarts de finales de cette coupe du monde-là.
Kisito NGALAMOU, à Yaoundé
