Le président de la Fédération camerounaise de football était l’invité du célèbre journal Forbes Afrique. Dans cet entretien, il revient sur la décennie écoulée tout en précisant ses projets et ambitions. Samuel Eto’o estime que nous sommes sur le bon chemin avec des résultats tangibles. Extrait.
Elu président de la Fédération camerounaise de football (Fécafoot) en décembre dernier, au terme d’une campagne riche en rebondissements, vous avez annoncé votre intention de réformer le modèle économique actuel des clubs. Dans les circonstances présentes, quel constat portez-vous sur ce point spécifique ?
Comme vous pouvez vous en douter, lors de l’élaboration de mon programme, j’ai beaucoup réfléchi et questionné la rentabilité de notre football en Afrique en général, et de nos clubs en particulier. Nous produisons au plan international, les meilleurs joueurs… Mais nos championnats sont presque tous moribonds et peu attractifs. Nos clubs, à défaut de gagner de l’argent, n’arrivent même pas aux nécessaires équilibres financiers. En conséquence, les modèles économiques sont à repenser et à refonder. Le continent, et mon pays en particulier, ont néanmoins réalisé des investissements conséquents en stades. Dans mon pays, le gouvernement du président Biya a apporté un soutien admirable au développement du football, qui est un vecteur de stabilité et un trait d’union social.
Ce soutien est toutefois insuffisant. Je travaille à un modèle économique qui relancerait l’attractivité des championnats, valorisant par conséquent les clubs et monétisant ainsi mieux les joueurs. Comment ? Par le marketing, la digitalisation, le relèvement du traitement salarial des joueurs et par conséquent du niveau du jeu, la monétisation des droits télévisés… Plusieurs pistes sont à l’étude. Et en dépit des difficultés, nous sommes, six mois après notre arrivée à la Fédération camerounaise de football (Fecafoot)- sur le bon chemin, avec des résultats tangibles.
Samuel Eto’o estime que nous sommes sur le bon chemin
La formation des jeunes talents est régulièrement citée parmi les principaux défis à relever du football africain. Quelles pistes possibles pourraient selon vous être explorées ?
Le président de la CAF, le docteur Motsepe a fait du football à destination des jeunes son cheval de bataille. J’ai quarante ans et le développement de ce football jeune est ma priorité. Il faut dire que j’ai moi-même bénéficié de l’existence de ces écoles pour devenir Samuel Eto’o. J’ai à titre personnel investi dans le football jeune et continue de le faire. Nous devons aller plus loin que ce qui se fait aujourd’hui. Réformer les championnats de vacances et de quartiers, travailler avec les acteurs et investisseurs potentiels et actuels pour restructurer les écoles de football. Ces écoles font du bon travail mais une marge de progression demeure. De fait, dans notre programme pour la Fécafoot, ce sont toutes ces pistes d’avenir que nous avons évoquées en détail.
L’avenir justement. Quelles stratégies marketing devraient être mises en place pour booster les revenus de la filière ?
indiqué précédemment, nous avons théorisé le football business avec comme outils le marketing, le digital, le lobbying mais aussi et surtout la création d’un réseau d’alliés au sein du patronat et des milieux d’affaires. Notre stratégie est de conceptualiser le football au plan marketing comme un support, un outil de production de revenus et de développement des marques en Afrique. Voilà sommairement exposé notre feuille de route sur le sujet.
Un dernier mot sur vos ambitions personnelles…
Mes ambitions personnelles ? Je suis dans l’opérationnel avec une vision bien arrêtée pour redonner au football camerounais toute sa grandeur. Le foot, le foot et encore le foot au service du développement du continent et de l’épanouissement de nos jeunes. J’existe, moi Samuel Eto’o, grâce à l’amour inconditionnel de cette jeunesse africaine. Leur soutien indéfectible même dans les moments troubles m’oblige. Je me sens solidaire de cette jeunesse africaine. Je suis solidaire de leurs souffrances et de leurs espérances. Nous avons du potentiel, les ressources. Nous avons les hommes. Et cette jeunesse formidable saura trouver le chemin. Je serai toujours à ses côtés.
