Après un vote interminable des 22 membres du comité exécutif de la FIFA, ce qui indique que cela a été très serré, l’organisation du Mondial 2018 a été confiée à la Russie. Cette dernière, qui organisera aussi les JO d’hiver en 2014, a déjà été candidate à sept reprises. Elle a battu l’Angleterre et les candidatures communes Espagne-Portugal et Belgique-Pays-Bas.
Malgré un «risque dangereux» concernant les transports, les distances entre les 16 stades étant très élevées, la Russie a donc remporté le vote pour la première fois. Le soutien sans faille des autorités russes et du Premier ministre Vladimir Poutine ont dû rassurer les membres de la Fifa. Le dirigeant russe avait déjà joué un rôle central dans l’obtention par Sotchi des JO d’hiver de 2014. Le football russe, de plus en plus influent grâce à l’argent des magnats pétroliers, devrait encore prendre une autre ampleur.
