Toli Sous le Manguier

Singulière. Voilà l’adjectif qui sied à la trajectoire d’Achille Emana, autrefois grand espoir du football africain. À 31 ans, l’ancien Toulousain a découvert le championnat mexicain via Cruz Azul. Une destination étonnante pour un joueur non-Sudaméricain et qui a passé la majeure partie de sa carrière en Europe. Mais le Lion Indomptable n’est plus à un contre-pied près. Après son aventure avec le Betis – conclu en 2011 par une remontée dans l’élite – le Camerounais a choisi de s’exiler à Al-Hillal (Arabie Saoudite). Son escapade dans le Moyen-Orient l’a détourné du marché européen. Oublié des recruteurs et faute de propositions attrayantes, il a décidé de tenter sa chance à Cruz Azul, club phare de Mexico.

Celui qui est surnommé « La panthère noire » par les aficionados du stade Azul n’a pas tardé à les convaincre. Toujours aussi puissant, Achille Emana a toutefois connu une période d’adaptation compliquée. La faute à un entraîneur qui n’en voulait pas. En 2014, le coach a changé tout comme le temps de jeu de l’ancien betico. Régulièrement titularisé, il a offert 6 passes décisives en 14 matches de championnat. Surtout, il est l’un des artisans principaux du bon parcours de Cruz Azul en Champions League d’Amérique Centrale. Avec quatre buts dont un triplé en quarts de finale, le milieu de terrain a propulsé son équipe vers la finale contre le Deportivo Toluca. La finale se jouant en match aller-retour, les coéquipiers d’Emana ont obtenu le nul sur la pelouse du rival mex