Incroyable Samuel Eto’o Fils. L’attaquant camerounais du Fc Barcelone vient de recevoir le trophée de meilleur joueur d’Afrique pour la troisième année d’affilée, avec 108 votes contre 106 pour l’ivoirien Drogba et 50 votes pour le ghanéen Michael Essien. Une performance historique, puisque par le fait même, ‘le petit gars de New Bell’ est le premier footbaleur africain à réaliser pareil exploit…
L’événement solennel a finalement eu lieu ce jeudi, 16 février 2006, dans la salle de conférence internationale africaine d’Abuja au Nigeria. Samuel Eto’o Fils, qui est arrivé en terre nigériane la veille par un jet privé affrété par son club, a reçu son trophée des mains du président de la confédération africaine de football (Caf), Issa Hayatou.
Ce dernier présidait la cérémonie en présence des membres du bureau exécutif de l’instance faîtière du football africain dont Mustapha Fahmy, le secrétaire général. Mike Jituboh, le directeur exécutif de Globalcom, une entreprise nigériane de télécommunications assistait à l’événement en tant que partenaire officiel de la Caf et détenteur des droits pour l’occasion, dont le contrat avait été signé le 17 mars 2005.
Samuel Eto’o Fils a dominé, comme en 2004, l’Ivoirien Didier Drogba, mais également le Ghanéen Michael Essien, tous deux évoluant à Chelsea, dans le championnat d’Angleterre. Une consécration qui ne vient que couronner les efforts, talentueusement progressifs, fournis au cours de l’année 2005 par le Camerounais de 25 ans, qui avait déjà fini par se convaincre qu’«il faut aimé ce job (footballeur, ndlr) pour qu’il vous le rende bien ».
Une année qui a du reste placé l’admirateur de Roger Milla sous les feux des projecteurs, et donc dans tous les classements mondiaux sérieux qui subliment le mérite des footballeurs. C’est ainsi que le fils d’Ekon a eu l’insigne honneur de monter sur la troisième marche du podium lors du gala mondial Fifa, célébrant le meilleur joueur mondial. Samuel Eto’o Fils s’était classé derrière Frank Lampard et Ronaldinho, son coéquipier du Fc Barcelone.
Premier joueur de l’histoire à remporter ce titre trois fois consécutivement, le ‘9’ des Lions indomptables entre dans les annales du prestigieux trophée, en devançant les Abedi Pelé (Ghana), George Weah (Liberia) et dans une moindre mesure El Hadji Diouf (Sénégal), des grands noms du football africain qui ont eu à remporter le titre deux fois de suite.
Lors du gala de ce soir à Abuja, plusieurs autres distinctions ont été remises aux footballeurs et équipes africaines. Stephen Keshi, sélectionneur du Togo, a ainsi été désigné meilleur coach 2005, et la Côte d’Ivoire meilleure équipe de l’année 2005.
Les récompenses Glo-Caf Awards 2005
-Footballeur de l’année : Samuel Eto’o (CMR, FC Barcelone/ESP)
-Jeune footballeur de l’année : John Obi (NGR, sans club)
-Footballeuse de l’année : Perpetua Nkwocha (NGR)
-Joueur de club africain de l’année : Mohammed Barakat (Al-Ahly/EGY)
-Equipe nationale de l’année : Côte d’Ivoire
-Club de l’année : Al-Ahly (EGY)
-Entraîneur de l’année: Stephen Keshi (NGR, sélectionneur du Togo)
Palmarès du ballon d’or africain
1970: Salif Keita (St Etienne, France and Mali)
1971: Ibrahim Sunday (Asante Kotoko and Ghana)
1972: Cherif Souleymane (Hafia and Guinea)
1973: Tshimen Bwanga (TP Mazembe Englebert and Zaire)
1974: Paul Moukila (CARA Brazzaville and Congo)
1975: Ahmed Faras (Mohammedia and Morocco)
1976: Roger Milla (Canon Yaounde and Cameroon)
1977: Tarak Dhiab (Esperance and Tunisia)
1978: Karim Abdoul Razak (Asante Kotoko and Ghana)
1979: Thomas Nkono (Canon Yaounde and Cameroon)
1980: Jean Manga Onguene (Canon Yaounde and Cameroon)
1981: Lakhdar Belloumi (GCR Mascara and Algeria)
1982: Thomas Nkono (Espanyol, Spain and Cameroon)
1983: Mahmoud Al Khatib (Al Ahli and Egypt)
1984: Theophile Abega (Toulouse, France and Cameroon)
1985: Mohamed Timoumi (Royal Armed Forces and Morocco)
1986: Badou Ezaki (Real Mallorca, Spain and Morocco)
1987: Rabah Madjer (FC Porto, Portugal and Algeria)
1988: Kalusha Bwalya (Cercle Bruges, Belgium and Zambia)
1989: George Weah (Monaco, France and Liberia)
1990: Roger Milla (St Denis, Reunion and Cameroon)
1991: Abedi Pele Ayew (Marseille, France and Ghana)
1992: Abedi Pele Ayew (Marseille, France and Ghana)
1993: Rashidi Yekini (Victoria Setubal, Portugal and Nigeria)
1994: Emmanuel Amunike (Sporting Lisbon, Portugal and Nigeria)
1995: George Weah (AC Milan, Italy and Liberia)
1996: Nwankwo Kanu (Inter Milan, Italy and Nigeria)
1997: Victor Ikpeba (Monaco, France and Nigeria)
1998: Mustapha Hadji (Deportivo Coruna, Spain and Morocco)
1999: Nwankwo Kanu (Arsenal, England and Nigeria)
2000: Patrick Mboma (Parma, Italy and Cameroon)
2001: El Hadji Ousseynou Diouf (Rennes, France and Senegal)
2002: El Hadji Ousseynou Diouf (Liverpool, England and Senegal)
2003: Samuel Eto’o (Real Mallorca, Spain and Cameroon)
2004: Samuel Eto’o (Barcelona, Spain and Cameroon)
2005: Samuel Eto’o (Barcelona, Spain and Cameroon)
