Le Maroc est qualifié pour les quarts de finale de la 23ᵉ édition de la Coupe du monde. Les Lions de l’Atlas ont laminé le Canada ce samedi soir au stade de Houston (0-3). Ils ont dévoré les Rouges avec une maîtrise parfaite de la rencontre. Le parisien Achraf Hakimi et ses coéquipiers sont montés en puissance dans ce match. L’attente était grande et le royaume chérifien devait se déployer pour honorer son passif. Car le Maroc est demi-finaliste du dernier mondial au Qatar en 2022. Les poulains de Mohamed Ouahbi ont relevé le défi avec honneur. Ce duel au sommet n’était pas gagné en avance.
Le royaume chérifien est incontestablement la meilleure nation africaine de ces dernières années. Au fil des ans, les Lions de l’Atlas confirment leur rang. Champion d’Afrique selon le Jury d’appel de la Caf, le Maroc était demi-finaliste lors du mondial 2022 au Qatar. C’est donc avec ce passif glorieux qu’Achraf Hakimi et les siens ont abordé ce jour, les huitièmes de finale de la coupe du monde 2026 face à l’un des pays organisateurs. On s’attendait à un duel au sommet entre les deux pays. Le sélectionneur Mohamed Ouahbi avait du grain à moudre. Le technicien de 49 ans a déployé un plan défensif d’entrée pour mieux cerner les Red dans une enceinte bouillonnante.
Les Marocains ont peiné lors des dix premières minutes. Les Canadiens ont bousculé Hakimi et les siens. L’objectif du sélectionneur Jesse Marsch était de mettre les Fauves dans une situation inconfortable d’entrée. Une stratégie payante, car les Marocains ont eu du mal à entrer dans le jeu. Yassine Bounou a dû se déployer pour repousser une frappe qui filait dans ses buts au quart d’heure. C’était la première chaude alerte de la rencontre. Fort de l’expérience du groupe, le mauvais vent est passé. En deuxième période, la rencontre change de physionomie. Azzedine Onahi prend le match à son compte. Il s’offre un doublé (0-2) coup sur coup (50’ et 82’). Soufiane Rahimi, entré à la place d’Ismaël Saibari blessé, scelle le sort du Canada. Une victoire éclatante pour le Maroc qui file au quart de finale. L’Afrique peut être fière du parcours des Lions jusqu’ici.
