Paul Le Guen, sélectionneur du Cameroun
Cela aurait pu être plus facile pour nous, mais aussi plus difficile. Les Pays-Bas sont les favoris incontestés et il y a une bonne raison à cela : ils possèdent la meilleure équipe du groupe. Même si nous n’aurons pas la tâche facile, ce n’est pas impossible. Je ne sais pas grand-chose du Danemark, mais je vais l’étudier de plus près durant les six ou sept mois qui viennent. Je connais la plupart des joueurs danois et c’est clair qu’il y a beaucoup de talent dans cet effectif. Pour ce qui est du Japon, j’ai du pain sur la planche car le seul joueur que je connaisse bien, c’est [Shunsuke] Nakamura. Ça ne suffit pas donc je vais m’assurer de récolter un maximum de données avant 2010. Concernant le Cameroun, c’est vrai que nous avons de bons joueurs, nous sommes animés d’un bon état d’esprit et nous avons beaucoup progressé depuis que je suis entré en fonctions. Le simple fait qu’elle se joue en Afrique rend cette Coupe du Monde très particulière pour nous. Je sais que les joueurs en sont conscients. Cette donnée géographique pourrait bien jouer en notre faveur.
Bert van Marwijk, sélectionneur des Pays-Bas
Nous sommes peut-être considérés comme favoris, mais ce groupe va être très difficile pour nous. Nous connaissons très bien le Danemark. Le seul fait qu’il se soit qualifié devant le Portugal, la Suède et la Hongrie prouve qu’il possède une très bonne équipe. C’est vrai que nous avons récemment battu le Japon en amical, mais difficile de dire si cela sera un avantage ou pas. Nous avions gagné 3:0, mais j’avais dit après coup que ce score était trompeur car nous n’avions jamais eu la partie facile. Le Japon a une très bonne équipe, très forte techniquement et tactiquement. Contre nous, ils avaient seulement péché à la finition. Enfin, le Cameroun fait partie des trois meilleures nations du football africain donc c’est un groupe dangereux pour nous. Cela dit, nous savons que si nous avons notre effectif au complet et si tout le monde est en forme, nous sommes capables de battre n’importe qui. Nous devons être en forme optimale et avoir le bon état d’esprit. Il faut avoir confiance en soi sans toutefois être arrogant.
Morten Olsen, sélectionneur du Danemark
Dans ce groupe, on trouve différents styles de football venus de différents continents. Je trouve ça très intéressant. Je connais très bien le football néerlandais. Pour moi, c’est évident que les Pays-Bas sont les grands favoris de cette poule. Pour ce qui est des trois autres, nous pourrions bien nous disputer la deuxième place. Le Japon pratique un jeu agréable, même si je ne le connais pas très bien. Le Cameroun fait partie des meilleures équipes africaine et possède des joueurs qui évoluent dans tous les grands championnats européens. Ça va donc être difficile pour nous. Entre ces équipes, la différence se fera probablement sur l’état opérationnel et la forme des joueurs au moment du tournoi. Nous avons utilisé 40 joueurs durant la campagne qualificative et nous avons connu beaucoup de problèmes de blessures. J’espère donc que nous allons vivre une période plus tranquille dans les mois à venir et que nous aurons des joueurs frais et dispos, prêts à disputer la Coupe du Monde et à bien jouer. Je ne pourrai pas me prononcer sur nos chances de qualification avant de savoir où nous en sommes de ce point de vue là. Nous espérons bien jouer et avoir un peu de chance aussi. Ça peut toujours servir !
Takeshi Okada, sélectionneur du Japon
Notre objectif est d’atteindre le dernier carré et nous n’allons jamais en changer, quel que soit le résultat du tirage. Nous avons été versés dans un groupe où l’on trouve deux équipes européennes et notre mission ne s’annonce pas facile. Mais cela fait des années que nous nous préparons contre des équipes européennes et nous sommes très motivés pour les battre. Donc ce tirage n’est pas trop mauvais pour nous car il nous donne une chance d’atteindre notre but. C’est un groupe ouvert. Maintenant, nous devons nous concentrer sur la préparation de la compétition. Nous connaissons désormais les obstacles que nous devrons franchir. La prochaine étape va consister à échafauder des plans et à les mettre en œuvre.
