C’est fait. Le Cameroun est qualifié pour les demi-finales de la CAN Féminine 2026. Les Lionnes Indomptables sont venues à bout des Super Falcons du Nigeria ce dimanche (1-0) au stade Larbi Zaouli de Casablanca. Une histoire précieuse, car sur le plan historique, le Nigeria s’était toujours placé comme le bourreau des Lionnes. Mais le nouveau staff technique a trouvé l’astuce nécessaire pour faire tomber le tenant du titre. Il a fallu du temps, dit la publicité. Valentine Nguélé franchit un nouveau cap sur le banc de touche de la sélection nationale. Repêchées par la Caf pour cette compétition, les Lionnes Indomptables écrivent progressivement leur légende.
Cette rencontre promettait des étincelles au regard de la qualité des acteurs en présence. Mais sur le papier, le Nigeria était le grand favori. Consciente de cette position de l’ogre africain, Valentine Nguélé indiquait la nécessité de rester fidèle au plan initial. Le onze de départ était un indicatif. Elle a aligné ses meilleurs éléments au niveau de tous les compartiments. Avec Toko – Ngock -Meyong au milieu de terrain, on s’attendait à la combativité jusqu’au bout. Mais en face, on avait aussi ce qu’il y a de mieux sur le continent en termes de footballeuse. Le sélectionneur Abdu Maikaba Fagge comptait s’appuyer sur l’expérience des joueuses comme Michelle Alozie et la capitaine Rasheedat Ajibade pour faire la différence. Mais Colette Ndzana et ses coéquipières ont regardé le Nigeria dans les yeux de bout en bout.
Les Nigérians ont mis la pression d’entrée. Les Lionnes ont reculé tout en résistant à chaque fois à la charge. Dans les buts, Michaely Bihina était bien en place sur sa ligne. Avec quatre arrêts décisifs, elle a douché les espoirs de la ligne d’attaque des Super Falcons. À la 19’ de jeu, la peur change de camp. Le Cameroun obtient un coup franc à la lisière de la surface de réparation. Myriam Nyadjou prend ses responsabilités. Sa frappe cadrée surprend la gardienne Chiamaka Nnadozie qui évolue à Brighton (1-0).
Le Cameroun ouvre le score contre le cours du jeu. La suite fut intenable. Et le staff a procédé à des réajustements pour permettre aux Camerounaises de tenir.
En deuxième période, Rasheedat Ajibade passe tout près de l’égalisation. Son coup de tête est capté avec délicatesse par Michaely Bihina. Au temps additionnel, coup de frayeur dans la défense. Myriam Nyadjou a failli commettre l’irréparable. Elle a hésité sur un ballon qu’elle pouvait tout simplement dégager. Heureusement pour le Cameroun, la nigériane ne parvient pas à cadrer son tir. Le reste de la rencontre fut un champ de bataille où chaque centimètre carré du terrain devait être gagné. Les Lionnes ont tenu et se qualifient pour les demi-finales. Du coup, cela leur ouvre aussi les portes de la Coupe du Monde 2027 au Brésil.
En demi-finale, leur adversaire sera le pays organisateur, le Maroc. Ce ne sera certainement pas facile, mais après avoir battu le Nigéria, tout devient possible.
