Exit l’Algérie, le Cameroun est définitivement qualifié pour la Coupe du monde prévue au Qatar. Mieux qu’en 1990 où Roger Milla et ses partenaires avaient hissé le pays des Lions indomptables en quarts de finale du tournoi, Rigobert Song vise plus loin.
« Notre objectif, c’est d’atteindre au moins les demi-finales de la Coupe du monde ». L’ambition semble démesurée. Mais pour Rigobert Song, il y a des raisons d’y croire : « Impossible n’est pas camerounais ». Dans un entretien publié mardi dans le magazine d’information de la Fécafoot, Corner, le manager de l’équipe nationale du Cameroun a en effet dévoilé les défis qui l’attendent lui et son équipe au Qatar. Ça commence pour une phase de groupes qui s’annonce très serrée.
Avant de disputer la demi-finale tant espérée, les quintuples champions d’Afrique ont rendez-vous avec le Brésil, la Suisse et la Serbie. Trois adversaires redoutables. « C’est un groupe très relevé, avoue Rigobert Song. Le Brésil, n’est pas seulement la première nation au classement FIFA. C’est aussi le pays qui a le plus remporté de titres en Coupe du monde (5) et un incroyable vivier de talents. La Suisse elle, a impressionné le monde lors de l’Euro 2021 en éliminant l’équipe de France grâce à un groupe qui est un savant mélange de joueurs expérimentés et de jeunes loups aux dents bien longues comme le Camerounais d’origine, Breel Embolo. La Serbie est aussi redoutable ». Mais… « le Cameroun reste le Cameroun et nous sommes déterminés à démontrer qu’on ne se qualifie pas pour la 8ème fois à une phase finale de Coupe du monde par hasard », dit-il.
Des binationaux dans la tanière
Rigobert Song est au charbon. L’entraîneur veut mettre sur pied la meilleure équipe possible. L’ancien footballeur de 45 ans compte garder l’ossature de l’équipe qui a glacé l’Algérie le 29 mars lors du barrage retour du Mondial, en y ajoutant quelques visages nouveaux. Aidé par le président de la Fécafoot Samuel Eto’o, Song a déjà réussi à convaincre plusieurs binationaux habitués des équipes jeunes de France, de rejoindre le vert-rouge-jaune. Il s’agit entre autres d’Olivier Ntcham (Swansea), Georges Kévin Nkoudou (Besiktas), Enzo Ebosse (SCO Angers), Olivier Kemen (Kayserispor) ou encore Christopher Wooh (RC Lens)… D’autres binationaux encore plus talentueux sont annoncés dans un futur proche. « Nous sommes par exemple en discussions avec le jeune attaquant de Reims, Hugo Ekitike. Ça se passe plutôt bien », promet Song.
