Interrogé sur son éventuelle participation, l’attaquant des Lions ne dit pas « non ».
L’avenir immédiat des Lions, celui de leur entraîneur Otto Pfister et le visage du chantier de la reconstruction, constituent quelques préoccupations vivaces de l’après CAN. Les JO, prévus à Pékin en Chine en août, demeurent le gros rendez-vous sportif immédiat du pays. L’équipe nationale Espoirs a déjà obtenu sa qualification pour le tournoi olympique. Quelle préparation ? Quelle équipe en Chine? Lundi dernier, CT a sondé les intentions de Samuel Eto’o sur le dossier JO. L’intéressé a d’abord répondu par un large sourire. Puis, il a enchaîné : « ça dépendra dans quel état physique je me trouverais en ce moment là. Il a poursuivi : « malgré notre défaite en finale, ce qu’il faut retenir de positif dans cette campagne, c’est la révélation et la confirmation de jeunes joueurs. » Pour des raisons protocolaires, il n’a pas continué le développement du discours de la méthode. La CAN 2008 a secrété un bon cru. Alexandre Song, Stéphane Mbia, Gilles Binya, Bikey Amougou, jeunes joueurs lancés dans le grand bain ont confirmé. Eto’o trouve du plaisir à jouer avec les « petits ». Si l’avant-centre du Barça est en pleine possession de ses moyens physiques, il ne cracherait pas sur une convocation de Ndtoungou Mpilé.
La saison européenne s’achève le 23 mai. Mais Eto’o disputera trois matches-préliminaires de la coupe du monde-avec les Lions en mai et juin. En janvier, nous avions voulu savoir si la probabilité Eto’o figure dans les plans du staff. « Quel est l’entraîneur au monde qui peut se passer des services d’Eto’o en ce moment? Lequel ? Dites-moi ? », avait rétorqué le coach. Le Cameroun peut aligner une équipe conquérante en Chine, s’il le veut. C’est l’une des leçons à tirer de la campagne ghanéenne. Une disposition du règlement de la compétition prévoit que chaque pays qualifié peut incorporer dans son effectif trois joueurs de plus de 23 ans. Ndtoungou avait laissé entendre qu’il est « très tôt » pour épiloguer sur le visage de son équipe. Au vu de ce qui s’est passé au Ghana, on peut logiquement penser qu’Eto’o, Njitap, Kameni pourraient renforcer les Espoirs. Le groupe reposerait alors sur le socle Kameni, Ename Mendomo, Bikey, Ghomsi et Njitap en défense. Song-le petit-, Mbia, Chedjou, Ollé Ollé au milieu. Eto’o et Bekamenga en attaque. Sur le papier, le onze a la gueule. Non ? Il a même le profil robot d’une sélection des Lions en 2010.
Brice MBEZE
