Le journaliste français Romain Molina, souvent au fait de ce qui se trame, indique que la FIFA manœuvrerait pour placer un autre pion à la CAF. Infantino souhaiterait remplacer le Congolais Véron Mosengo-Omba par le suisse Gelson Fernandes, actuel cadre de la FIFA. C’est ce même Infantino qui avait placé Veron Mosengo-Omba à ce poste.
Le mandat de Véron Mosengo-Omba avait expiré depuis plusieurs mois. Et c’est une source de frustration au sein de l’instance qu’une personnalité ayant dépassée l’âge de la retraite soit toujours en fonction. Selon Molina, des manœuvres seraient en cours au plus haut niveau de la FIFA pour que Gelson Fernandes devienne secrétaire général de la CAF. Si cela se confirmait, il serait le troisième SG placé par la FIFA, à la CAF.
Véron Mosengo-Omba, lui-même un ancien cadre de la FIFA avait remplacé Fatima Samoura, elle même ancienne SG de la FIFA. Molina précise que la décision finale se jouerait entre Fernandes et un autre candidat interne, Samson Adamu, le directeur des compétitions de la CAF.
Qui est Gelson Fernandes
Gelson Fernandes est un ancien footballeur international suisse, né au Cap-Vert le 2 septembre 1986. Après sa carrière sportive, il a intégré les structures de la FIFA. Il a d’abord occupé le poste de Directeur Régional pour l’Afrique à partir d’août 2022. Depuis le 1er novembre 2024, il est le Directeur Adjoint de la division des Associations Membres de la FIFA. Dans ce cadre, il supervise le développement du football sur le continent africain via le programme FIFA Forward.
Romain Molina estime que la promotion de Samson Adamu serait mal perçue par plusieurs fédérations d’Afrique du Nord. Il est évident que la nomination éventuelle de Gelson Fernandes donnera la perception d’une CAF sous l’influence de la FIFA. Romain Molina critique également la gestion passée de Fernandes,. Il aurait soutenu des responsables footballistiques comme le Congolais Jean Guy Mayolas ou le Malien Boubacar Bavieux, qui ont par la suite connu des démêlés judiciaires. Il se serait aussi ingéré dans des processus électoraux au sein de fédérations nationales, comme au Tchad.
Ce contexte tendu de relations FIFA-CAF
Cette information intervient dans un contexte où les relations entre la FIFA et la CAF sont régulièrement scrutées. La nomination des deux deriners SG en provenance de la FIFA avait déjà été interprétée par certains observateurs comme un signe du poids de Zurich dans les affaires africaines. La possibilité de le remplacer par un autre cadre de la FIFA alimenterait ce débat récurrent sur l’autonomie de la gouvernance du football africain.
