Le mythique capitaine des Lions Indomptables, Rigobert Song, a convoqué une conférence de presse pour Dimanche prochain à l’hôtel Hilton de Yaoundé. Au cours de cette conférence de presse, il devrait indiquer qu’il met un terme à sa carrière internationale.
Camfoot voudrait saluer la carrière de ce grand footballeur, défenseur impénitent, patriote ombrageux, et grand capitaine qui a été pendant une décennie le visage emblématique des Lions indomptables et l’a conduit vers les sommets avec notamment deux coupes d’Afrique des Nations remportées, une finale de la même coupe d’Afrique perdue face à l’Egypte, une finale de la Coupe des Confédérations perdue face à la France. C’est donc le capitaine le plus titré de l’histoire des Lions Indomptables du Cameroun.
Un grand footballeur
Major de la première promotion du centre de formation des Brasseries du Cameroun, Rigobert Song Bahanag a débuté sa carrière en tant que footballeur au Red Star de Bangou. Il a ensuite joué dans les plus grands clubs au Cameroun (Tonnerre Kalara Club), en France (FC Metz et RC Lens), en Italie (Salernitana), en Angleterre (Liverpool et West Ham United), en Allemagne (Cologne). Aujourd’hui, il évolue en Turquie (Galatassaray et Trabzonspor). Il est le seul africain à avoir joué quatre phases finales de la Coupe du monde FIFA, 7 phases finales de la CAN (32 matchs) et deux Coupes des confédérations. Rigobert Song a, à son actif, 530 matchs, et détient le record des sélections tant au sein des Lions indomptables (137) qu’en Coupe d’Afrique des Nations. C’est un footballeur charismatique. Je n’oublierai jamais les chants que j’ai entendu monter des travées d’Anfield à Liverpool chaque fois que Magnan enrayait une attaque dangereuse et qu’il remontait la longueur du terrain, balle au pied et les dreadlocks au vent : « Song, Song, Song, entonnaient les fans, there’s only one Song ».
– Nom complet: Rigobert Bahanag Song
– Nationalité: Cameroun
– Naissance: Nkenglickock
– Date: 1er juillet 1976 (34 ans)
– Poste: Libéro
++++Parcours professionnel
– 1992-1994: Tonnerre Yaoundé
– 1994-1998: FC Metz 123 matchs (3 buts)
– 1998-1999: Salernitana Sport 4 matchs (1 but)
– 1999-2000: Liverpool FC 33 matchs
– 2000-2001: West Ham 24 matchs
– 2001-2002: → FC Cologne 16 matchs
– 2002-2004: RC Lens 83 matchs (4 buts)
– 2004-2008: Galatasaray 108 matchs (4 buts)
– 2008-2010: Trabzonspor 55 matchs (2 buts)
++++Palmarès
– 2000 Vainqueur de la CAN (Cameroun)
– 2002 Vainqueur de la CAN (Cameroun)
– 1996 Vainqueur Coupe de la Ligue (Metz)
– 2003 Finaliste de la Coupe des Confédérations (Cameruon)
– 2006 Champion de Turquie (Galatasaray)
– 2008 Champion de Turquie (Galatasaray)
– 2008 Finaliste de la Coupe d »Afrique des Nations (Cameroun)
– 2010 Vainqueur Coupe de Turquie (Trabzonspor)
++++Nombre de sélection
– 137
– Première selection: le 22 septembre 1993 contre le Mexique
– Dernière sélection: le 24 juin 2010 contre les Pays Bas
Un défenseur impénitent
Un patriote ombrageux
A tous ceux qui évoquent son attachement au Cameroun, Rigobert Song répond toujours: « J’aime le Cameroun. Lorsque je vois un symbole qui représente la nation ou la patrie, je tremble, non pas de peur mais de force. Je donnerais tout pour faire honneur à mon pays ». Plusieurs fois, effectivement, il a tout lâché pour son pays. Il a perdu sa place de titulaire à West Ham précisément par qu’il avait préféré voler au secours des Lions indomptables. Chaque fois qu’il négocie un contrat, l’une des clauses les plus importantes est toujours la nécessité d’être disponible pour l’équipe nationale. C’est ainsi qu’il a pu accumuler les 137 sélections qu’il compte à son actif.
Un grand capitaine
Pendant que les Lions indomptables dominent comme pendant qu’ils sont dominés, l’image de leur capitaine donnant le tempo, criant, hurlant, replaçant les joueurs sur le terrain m’a toujours rempli de fierté et inspiré la confiance. Song Bahanag ne laissait jamais un joueur adverse intimider un de ses protégés. Oliver Kahn en sait quelque. Quand les Lions sont menés au score, Song est souvent celui qui sonne la charge. Il monte alors avec chaque offensive, quand ce n’est pas lui qui la conduit. Sur les corners, il plonge, la tête la première, pour ne pas sortir la tête basse. Quand cela arrive, comme ce fut le cas après ce match nul fatidique contre l’Egypte à Yaoundé le 8 octobre 2005, ses sanglots sont à vous fendre le cœur. C’est rare. Rigobert Song c’est surtout le capitaine qui a mené dignement en finale de la Coupe des Confédérations à Paris, une équipe des Lions indomptables durement éprouvée par le décès inattendu et choquant de l’une de ses pièces maîtresses, Marc Vivien Foé en pleine demi-finale contre la Colombie.
Le visage emblématique des Lions indomptables
Avec sa légendaire crinière, Rigobert Song est devenu, en quelque sorte, la mascotte des Lions indomptables. Qui peut oublier cette image de Magnan, célébrant un de ses buts, à quatre pattes, donnant des coups de griffes dans le vent, à la manière du fauve éponyme ? Pendant dix années, notre capitaine emblématique a participé à la construction de l’image des Lions indomptables connue à travers le monde, celle de guerriers aux nerfs d’acier, qui ne lâchent rien et qui sont le plus dangereux quand ils ont le dos au mur.
Ces derniers temps, les Lions indomptables sous la houlette de Paul Le Guen, ont ridiculisé le Cameroun. Il avait, sans aucune classe, retiré le brassard au mythique capitaine, et avec lui, son leadership dans le groupe. Et le bateau a sombré dans les abimes. Japonais, Danois et Hollandais en ont profité. Le Cameroun en est sorti fragilisé.
La seule vérité qui reste incontestable, c’est que Rigobert Song Bahanag a fait rêver tout le Cameroun pendant une quinzaine d’années. Et pour cela, la Rédaction de Camfoot.com lui dit : Merci…..Grand Magnan !
Sanga Titi, avec la collaboration de NGwè Gali Bepon
