Mais, au lendemain de la qualification surprise des Chipolopolos aux dépens du Ghana (1-0), l’heure n’était plus aux considérations sportives mais bien au recueillement et au souvenir dans le camp zambien.

Car c’est dans une ville chargée d’une histoire terrible pour la sélection que la formation d’Hervé Renard tentera d’inscrire pour la première fois son nom au palmarès de la Coupe d’Afrique. Libreville n’est pas une cité comme les autres pour le football zambien. Le pays y a perdu une génération dorée, le 27 avril 1993, tout près de l’aéroport de la capitale gabonaise, dans le quartier de La Sablière.

Dix-huit membres de l’équipe nationale avaient alors péri dans l’accident d’avion (30 morts au total) qui devait les mener au Sénégal, la faute à un appareil en mauvais état et à une erreur de pilotage. Depuis cette date, jamais la sélection zambienne n’avait plus foulé le sol gabonais.

Avec AFP - photo Reuters