Les clauses du contrat impliquent aussi l’octoi d’une subvention annuelle d’environ 162 millions de FCFA (250 000 euros), de substantielles primes aux résultats des matches livrés par les sélections nationales, la recherche de sparring-partners pour les Lions, sans compter la présence du football sénégalais dans toutes les boutiques Puma.

Mais en venant au Sénégal, la firme allemande est loin de faire dans la philanthropie dans sa quête de mieux vendre son image.

En fait, elle se projette dans un futur pas lointain en se liant avec un football qui peut lui permettre de faire scintiller son écusson lors du Mondial 2006 qu’abrite l’Allemagne, pays où se trouve son siège social.

Avec le retard pris dans les éliminatoires combinées de la CAN et du Mondial 2006 par ses deux principaux représentants en Afrique (le Cameroun et la Tunisie), Puma souhaite se donner une chance d’avoir un de ses représentants, les Lions de la Téranga, en l’occurrence, prendre part à la grande fête du football mondial.

S’ils sont loin d’être éliminés de la course à la qualification au Mondial 2006 dans leur groupe de qualification, les Lions Indomptables qui viennent de se séparer de leur entraîneur, l’Allemand Winfried Schäfer, ne sont pas aussi conquérants.

Avec ses titres africains (1988, 2000 et 2002) et olympique(2000) et mais aussi sa place de finaliste de la coupe des Confédérations en 2003, le Cameroun reste toujours une des places fortes du football africain et même mondial.

Mais après des éliminations au premier tour du Mondial 2002 et en quart de finale de la CAN 2004, et un retard certain dans leur groupe de qualification pour le Mondial 2006, où ils sont devancés par la Côte d’Ivoire (12 points) et la Libye (10 points), leur équipementier, veut se ménager un porte-drapeau supplémentaire qui a la chance d’être premier de son groupe même si rien n’est encore joué.

Il reste encore 15 points à prendre. Mais avec leur effectif, les choses ne se présentent pas sous les meilleurs auspices pour les partenaires de Rigobert Song, surtout qu’ils comptent dans le groupe, l’une des meilleures équipes africaines du moment, la Côte d’Ivoire.

L’autre porte-drapeau de la firme allemande en Afrique, la Tunisie, ne semble pas être mieux loti dans sa poule. Elle garde encore intactes toutes ses chances de qualification même si les champions d’Afrique en titre ont pris du retard. La Tunisie est classée derrière la Guinée, le Maroc et le Bostwana qui dominent le groupe de qualification.

En décidant ainsi d’investir sur les Lions de la Téranga qui ont réussi à capitaliser un capital sympathie lors de leur première participation au Mondial en Asie en 2002 sans compter la première place de leur groupe de qualification, la firme Puma cherche sans doute à metre tous les atouts de son côté en perspective du Mondial 2006.